japon: el retorno de los barbaros

Hacia 1690 Japón es un país completamente aislado del mundo exterior, excepto por una pequeña comunidad de comerciantes holandeses. La cultura y el comercio florecen, pero crece la inquietud entre los caudillos daimyo reinantes y sus ejércitos de samurais. El Shogun Tsunayoshi es un producto de ambas clases. Bajo su reinado, el arte y la educación florecen y aparecen las "Leyes de Compasión".
Los samurai, las geishas, los cortesanos, los comerciantes, los escritores y los actores se sienten atraídos por Edo, donde las clases empiezan a mezclarse. El interés de Japón por la ciencia occidental aumenta, haciendo que la política de aislamiento sea difícil de mantener. En 1853 el comodoro Matthew C. Perry envía barcos norteamericanos a la Bahía de Tokyo y pide que la nación se abra al mundo. Al darse cuenta de que la resistencia es inútil, los japoneses negocian tratados con EE.UU. y con otras naciones occidentales. Diez años más tarde, la clase samurai se disuelve y el Tokugawa Shonugate finaliza. Después de 265 años de aislamiento había empezado la era moderna en Japón.